アラキドン酸の効果、効能とは

アラキドン酸は、リノール酸、α-リノレン酸と同様に、人間の体内で合成することができず、食物から摂取しなければならない必須脂肪酸（不可欠脂肪酸）のひとつに数えられています。
肉、卵、魚など動物性の脂肪に含まれますが、体内でリノール酸から合成される脂肪酸としても重要な意味をもっています。
γ－リノレン酸とともにビタミンＦと呼ばれ、リノール酸からγ-リノレン酸、ジホモ・γ-リノレン酸を経て合成され、生体調節ホルモンであるプロスタグランジンに変わります。

胎児、乳児の発育に必須

プロスタグランジンには、血圧や炎症、免疫系の調節など、さまざまな機能があります。
また、アラキドン酸は、妊娠後期の胎児や出生直後の乳児の健全な発育のために必要だとされています。
未熟児の場合、健康な乳児にくらべてアラキドン酸の血中濃度が低いのです。
ラットを用いた実験では、アラキドン酸が胎児の奇形発生を抑制することがわかっています。

過剰摂取がもたらすさまざまな障害

肉や肉加工品の摂取増加によって、日本人のアラキドン酸の摂取量はこの50年間で4倍にふえたとされています。
また、リノール酸の摂取過剰が原因でアラキドン酸が過剰になるケースがひんばんにみられるようになりました。
そのために、動脈硬化、高血圧、慢性の炎症、自己免疫疾患、アレルギー性湿疹、アトピー性皮膚炎などさまざまな症状がひきおこされています。
アラキドン酸は人間のからだの機能を保つために欠かせないものであると同時に、必要以上に体内に存在すると好ましくない作用をすることも顕著です。
現在の日本人の食生活からは、アラキドン酸が不足することは考えにくいので、医師の指導があった場合以外は、積極的にとる必要はないでしょう。

アラキドン酸の作用