コレステロール,善玉、悪玉の作用とは

コレステロールは脂質の一種である遊離脂肪酸で、食事からも摂取されますが、体内で合成される量のほうが多く、食事によるコレステロール摂取量の約2倍に上ります。
動脈硬化の原因になるなど悪い面もありますが、細胞膜を形成する、神経伝達に関与する、副腎皮質ホルモンを合成するなど、人間のからだを維持するうえで不可欠の物質でもあります。

コレステロールの悪玉と善玉

コレステロールは、肝臓と小腸で生産されます。
血液の血嚢中に溶け込んで必要な箇所に運ばれますが、脂質で水に溶けないため、タンパク質とリン脂質に包まれた水に溶けやすいリポタンパク質のかたちになって、血管の中を移動します。
このときに、つくられたコレステロールをからだ中に運ぶ役割をするリポタンパク質がＬＤＬ、体内で余ったコレステロールを回収して肝臓に運び、胆汁やホルモンとして再生できるようにするのがＨＤＬです。
そこで、動脈硬化を招く余剰コレステロールの原因をつくるＬＤＬが悪玉コレステロール、血管内の掃除役ともいえるＨＤＬが善玉と呼ばれています。
コレステロール値が高いという場合、多いのはＬＤＬか、ＨＤＬか、あるいは総コレステロールが多いのかを区別して考える必要があります。

飽和脂肪の量と食品のバランスがコレステロールを下げる

体内のＬＤＬコレステロールをふやすのは、おもに肉類や加工食品に含まれる飽和脂肪です。
各種の実験の結果、コレステロールを多く含む食品の摂取量とは必ずしも相関関係がないようです。
同じ食品を同じ量だけ食べても、上がる人、変わらない人、逆に下がる人がいます。
食品からのコレステロールにあまり神経質になる必要はありませんが、コレステロール値の高い人は、高コレステロール食品は控え目にしたほうがよいでしょう。
ＬＤＬコレステロールを減らし、ＨＤＬをふやすためには、食物繊維やＤＨＡ、ＥＰＡを含む食事、つまり、穀類や豆類、野菜、果物、海藻などをバランスよく盛り込んだ食事をとることです。
なお、少量のアルコールはＨＤＬをふやしますが、飲みすぎると逆にＬＤＬをふやしてしまうことがわかっています。
体内のコレステロールを良好な状態に保つためには、適度な運動も効果があります。

コレステロールの作用

血液中の総コレステロール値は130～219ｍｇ／ｄｌの間が正常とされる。それ以下では貧血や脳出血にかかりやすく、以上であれば動脈硬化のおそれがある。善玉のＨＤＬコレステロール値は、40～70ｍｇ／ｄＩが基準値で、40ｍｇ／ｄｌ以下の場合は、動脈硬化がおこりやすいとされている。健康診断などでいっしょにデータをとる中性脂肪は50～149㎎/ｄｌが基準値。コレステロール値が正常であれば、少しぐらい高くても心配はないが、両方が高い場合、あるいは大幅に基準値を超えている場合は動脈硬化の心配があります。