葉酸の効果、効能とは

ビタミンＢ群の仲間で、B１２とともに造血にはたらく水溶性のビタミンです。
貧血を予防し、健全な発育のために不可欠です。

貧血を予防し、成長を促進

赤血球の寿命は約4か月です。
新しい赤血球がつくられるときに葉酸が不足すると、まともな赤血球ができず、悪性貧血になります。
貧血を予防するだけでも葉酸の役割は重要ですが、まだまだ大切な役割があります。
タンパク質の合成にはたらく葉酸は、細胞が新しくつくり出される場に必須です。
たとえば腸管粘膜は、細胞かいようの入れ替わりが早いので、葉酸が不足すると潰瘍になりやすいといえます。
口や舌も不足の影響がいち早く出るところで、口内炎になります。
また、葉酸不足による貧血が大人より子どもにおこりゃすいのは、成長のために葉酸が消費されるためです。

妊娠・授乳中は特に必要

妊娠中や授乳中は、特に葉酸は大切です。
葉酸は、タンパク質や核酸の合成にはたらいて、発育を促します。
核酸というのはＤＮＡやＲＮＡのことで、細胞の核の中にあって遺伝情報を保存し、遺伝情報のとおりにからだをつくっていく指令を出すところ、いわば、生命の根幹です。
妊娠中、授乳中に不足すると、胎児では脳神経に障害が出たり、赤ちゃんの発育に大きな影響を及ぼします。

不足しやすい人

通常の食事をしているかぎり、不足はないとされていますが、妊娠中や授乳中の女性は別です。
成人の場合、葉酸の1日の推奨量は成人で240μｇですが、妊婦はこの2倍近い440μｇ授乳中の女性は340μｇと多めに設定されています。
このほか、お酒を大量に飲む人、アスピリンや避妊薬のピルを飲んでいる人も欠乏しやすくなりますので、充分な摂取を心がけましょう。

葉酸の作用

●ビタミンB12と協力しあい、赤血球の産生にはたらく
●タンパク質と核酸　（ＤＮＡ、ＲＮＡ）　の合成にはたらき、からだの細胞分裂、発育を促す
●抗体の産生にはたらく
●腸内細菌によって合成される
◆過剰症　サプリメントからとる場合は上限量以下に
◆性質　弱アルカリ性では、熱に安定、強酸性では熱に弱い。酸素、光に弱い

ビタミンはからだの中で協力しあってはたらいています。
葉酸と関係の深いのはビタミンB12です。
ともに悪性貧血を防いだり、葉酸が遺伝情報を伝える成分を合成するとき、B12が補助したりして協力関係にあります。
また、葉酸がからだの中で活躍できるのは、ビタミンＣによって活性型に変換されるからなのです。
そんなわけで、葉酸が充分にあっても、ほかのビタミンがないと、うまくはたらいてくれません。
バランスのよい摂取を心がけましょう。
健康や美容のためにビタミン剤を飲む人がいますが、一種だけを大量にとると、思いがけない落とし穴があります。
ビタミンＣの大量摂取は、葉酸の排泄量をふやします。
1日にＣを2ｇ以上とっている人は、葉酸の摂取量もふやさないと欠乏が心配です。