ビタミンＤの効果、効能とは

ビタミンＤは、骨の形成にかかわりの深い脂溶性のビタミンです。
骨の材料となるカルシウムやリンが充分にあったとしても、Ｄが不足すると満足な骨はできません。

骨の形成に不可欠

体内に入ったＤは、まず肝臓と腎臓で活性型のビタミンＤにつくりかえられます。
活性型ビタミンＤは、カルシウムやリンの吸収をよくし、輸送にはたらき、カルシウムが骨に沈着するのを助けます。

血中カルシウム濃度を一定に保つ

ビタミンＤはカルシウムの動きを調節しています。
カルシウムの99％は骨にあります。
残りの1％は血液や筋肉などにあり、筋肉を収縮させるなど重要な生理作用を担っています。
この作用に支障をきたさないように、カルシウムの摂取量が少ないと骨から補われ、多いと骨に蓄積されます。
各種ホルモンと協力して、骨からカルシウムを取り出すのがビタミンＤです。
また、カルシウムの摂取量が少ないとき、尿中に排出されないように再吸収させる役目も担っています。

欠乏症と過剰症

ビタミンＤが不足すると、大人では骨軟化症になり、子どもではくる病になります。
歯を支える下あごの骨も弱り、歯がぐらぐらします。
閉経後の女性や高齢者は骨粗繋症も心配です。
また、ビタミンＤとカルシウムのとり方が少ないと、血管へのカルシウムの沈着が多くなるという報告があり、動脈硬化も心配です。
大量にとった場合も血管壁や臓器にカルシウムが沈着しやすくなります。

紫外線によってつくられる

よく日光に当たっている人なら、それほどＤ不足の心配はいりません。
そもそもビタミンＤは、くる病が日光に当たらない人に多いことから発見されたビタミンです。
コレステロールを材料に、紫外線によって皮膚で一部合成されます。

ビタミンDの作用

Ｄには植物に含まれるD2と動物に含まれるD3があり、はたらきに差はありません。
最もビタミンＤを多く含む食品はほとんど動物性なので、おもにとっているのはD3です。
紫外線によって、皮膚で脂肪からつくられるのもD3です。
日光に当たる機会の多い人は、必要量の半分以上はまかなえていると思ってよいでしょう。
スモッグの多い地域やビルの谷間、冬季日光の弱い地方の人はあまり期待できません。
1日中ビルの中ではたらき、休日も家でごろごろといった生活スタイルの人も、ほとんど日光に当たる機会がありません。
子どもたちに骨折が多くなったというのも、太陽の下で遊ばなくなったことが一因しているかもしれません。
思いあたる人は、食事からの摂取を心がけるとともに、日光浴の機会をふやしましょう。
とはいえ、真っ黒に日焼けするとＤの合成能力が落ちますから、ほどほどが肝心です。

Ｄをたっぷりとれば骨粗素症に有効

骨がスカスカになって骨折しやすくなる骨粗寿症は、寝たきりの原因になるので、気をつけなければならない病気です。
とくに更年期以降の女性は注意が必要です。
骨粗繋症を予防するには、若いうちからのカルシウムの貯蓄が大切です。
では、高齢になってから慌てて多めにとっても、もう手遅れなのでしょうか。
そんなことはありません。
近年、カルシウムとカルシウムの吸収を促進するビタミンＤを充分に摂取することが、骨粗繋症の予防になるばかりか、治療にも有効であることを示す研究結果が相次いで報告されています。
85歳という高齢の女性に、1日にビタミンＤ20μｇ　とカルシウム1200㎎を1年半、毎日服用させたところ、骨密度が増加し、骨折頻度が少なくなったのです。
予防を心がけるのはもちろん大切ですが、すでに骨粗鞋症が心配な年齢の人には、朗報です。